이집트의 복식: 기후와 종교에서 비롯된 뛰어난 독창성

1. 사회 문화적 배경

 고대 이집트는 아프리카 대륙 북동부에 위치하며 나일강이 흐르는 세계 4대 문명의 발상지로써, 그들의 복식이 최초로 종합적인 문화의 모습을 띠고 있어 서양 복식사의 기원으로 받아들여지고 있습니다. 나일강은 이집트인의 정신적, 물질적 생활의 중요한 원천이었으며 이들의 복식문화도 나일강을 통해 이해될 수 있습니다. 이집트 주민 대다수가 나일강 유역에 거주하였기 때문에 자연히 복식은 나일강의 뜨겁고 건조한 기후에 적응할 수 있는 방향으로 발전하였습니다.

 이집트의 문화는 종교의 영향을 받으며 이들이 믿는 다신교 사상은 경제, 사회, 정치면에서 지배적인 역할을 했습니다. 이집트인들은 영혼 불멸의 종교 관념으로 사후세계에 대한 믿음을 가졌으며 자연을 숭배했고 그중 태양신을 가장 중요하게 생각했으며 동물들을 신성시했습니다. 이집트는 국왕 파라오를 중심으로 한 절대적 계급사회로서 파라오에 대한 절대적 숭배는 종교철학을 바탕으로 복식을 특징 지웠고 왕을 상징하는 독수리, 태양의 햇살,  황금과 같은 여러 상징적 요소들이 복식에 잘 나타나게 됩니다. 

 이집트의 뜨겁고 건조한 기후는 미라나 유물 또는 유적이 보존되기 적합한 천연적 조건이었기 때문에 수많은 조상, 벽화, 출토품들이 그대로 보존될 수 있었고 이러한 자료들은 이집트 복식 연구에 중요한 역할을 하고 있습니다.

 

2. 복식의 특징

 고대 이집트의 복식은 자연환경에 적응하기 위해 단순한 형에서 시작되었고 그들의 의복의 모양은 신체의 일부에 간단히 걸치거나 전체에 헐렁하게 둘러 입는 식의 밀착되지 않은 형태를 취함으로써 체열의 발산을 최대한 크게 할 수 있었습니다.  사회 경제적 여건이 향상되면서 형태가 다양해지고 장식 미화가 이루어지게 되었고 이집트는 같은 시대의 다른 민족에 비해 장신구가 현저히 발달했는데 그것은 의복의 모양이 단순하고 노출이 많아서 신체 자체에 장식하고자 하는 욕구가 컸기 때문이며, 또한 청동과 철과 같은 재료의 종류가 다양하고 양이 풍부했기 때문입니다. 여기에 금, 은, 보석 등의 풍부한 재료로 이집트의 장신구는 독특하고 화려한 모습을 가실 수 있었습니다.

 소재 면에 있어서는 나일강 유역의 진흙의 산물인 마직 린넨을 주로 사용했으며 이것을 얇고 가벼울 뿐 아니라  통기성, 흡수성이 좋아 그들의 기후 풍토에 매우 적합했습니다.

 이집트인들은 더운 기후에 적응하고 종교 양식을 중시했기 때문에 자연히 청결과 권위를 좋아했습니다. 머리를 깎고 목욕과 세탁을 자주 했으며 벌레나 햇빛으로부터 피부를 보호하기 위해 향유를 하루에도 몇 차례씩 발랐다고 합니다. 같은 이유에서 남녀 모두 화장을 필수적으로 했으며 나일 블루라고 하는 청색을 사용하여 더욱 시원하게 보이도록 했습니다. 붉은색은 저주의 색으로 잘 사용하지 않았고 동물의 털도 청결하지 않다는 이유로 종교적 의식 때 승려나 왕이 두르는 것 외에는 사용하지 않았습니다.

3. 복식의 종류와 형태

 남자들의 기본 의상은 한장의 천을 그대로 허리에 둘러 입는 로인클로스(Loincloth),  여자들의 기본 의상은 몸에 꼭 끼며 유방에서 허리끈이 달린 쉬스 스커트(Sheath Skirt)가 대표적입니다.  후에 동방, 주로 시리아와 접촉하면서 이집트 민족복은 커다란 변화를 맞게 되는데 칼라시리스(Kalasiris)와 하이크(Haik)가 그것입니다. 이들은 고대 의복 중에서 가장 화려하고 우아한 것으로, 이집트의 독창성이 가장 잘 표현된 것들이었습니다.

 이집트인들은 이제까지 어떠한 민족보다도 가장 기하학적인 감각은 지닌 민족으로서 그들의 복식에서도 기하학적인 규칙성과 그로 인해 빚어지는 보다 본질적인 영원성을 감지할 수 있을 것입니다. 

 또한 거대한 가발과  각종의 아름다운 장신구들도 그들의 뛰어난 미의식으로 창조된 예술품들입니다.

-로인크로스(Loincloth):  남녀가 입는 기본적인 옷으로 바느질하지 않고 천을 그래도 허리에 둘러 그 끝을 허리에 끼워 넣거나 끈으로 천 위를 돌려 매어 고정합니다.

-쉬스 스커트(Sheath Skirt): 어깨에 끈이 달린 긴 스커트로 일반 남녀가 다 입었으나 특히 여자가 주로 착용했습니다. 이 의상은 직사각형의 천을 옆으로 접어 한쪽 끝을 봉합하고 한 개나 두 개의 끈을 V자나 11자로 달은 형태입니다.

-칼라시리스(Kalasiris): 직사각형의 반투명한 리넨 천을 가운데에 목둘레선을 내고 양 옆선을 앞으로 접거나 앞자락을 뒤로 돌리고 뒤 자락을 앞으로 돌린 후 허리띠를 매거나 핀을 꽂아 입는 의상입니다.

-하이크(Haik): 몸에 걸치거나 두르는 식의 숄(shawl)형 의상을 말하는데 긴 직사각형 천을 몸에 걸치거나 두르는 방식에 따라 다양한 모양이 연출될 수 있으므로 이집트 의상 가운데 가장 우아한 형태로 독창적이라 할 수 있습니다.